उन्होंने बताया कि प्रयागराज के फेफड़े” कहे जाने वाले इस पार्क में प्रतिदिन सैकड़ों पर्यटक आते हैं और इसे क्रांतिकारी चंद्रशेखर आज़ाद की शहादत स्थल के रूप में व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त है। हालाँकि, औपनिवेशिक काल की वास्तुकला और संरचनाओं सहित इसके कई ऐतिहासिक तत्व उपेक्षित रहे। “यह बैंडस्टैंड, जिसका इस्तेमाल कभी ब्रिटिश सेना के बैंड औपनिवेशिक अधिकारियों और भारतीय अभिजात वर्ग के लोगों के मनोरंजन के लिए करते थे, मूल रूप से शराब कारोबारी बाबू नीलकमल मित्रा द्वारा दान किया गया था। इस संरचना के चारों ओर जटिल नक्काशीदार पत्थर के स्तंभ हैं, जो समय के साथ जीर्ण-शीर्ण हो गए और कई को सीमेंट के स्तंभों से बदल दिया गया, उनकी सजावटी विशेषताएँ हटा दी गईं, या उन्हें भद्दे लोहे के कोणों से सहारा दिया गया,” इंटैक प्रयागराज चैप्टर के सचिव वैभव मैनी ने कहा।
इस पहल के तहत केंद्रीय मंच (बैंडस्टैंड) की परिधि में स्थित पत्थर के स्तंभों का पुनरुद्धार किया गया, जिससे शहर के बहुस्तरीय इतिहास में गहराई से समाए एक ऐतिहासिक स्थल में नई जान फूंक दी गई। भारतीय राष्ट्रीय कला एवं सांस्कृतिक विरासत न्यास के पदाधिकारियों द्वारा पुरज़ोर वकालत किए गए इस जीर्णोद्धार में आज़ाद पार्क के मध्य स्थित ऐतिहासिक बैंडस्टैंड क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित किया गया, जिसे कंपनी बाग के नाम से भी जाना जाता है।
इंटैक ने पहली बार 2015 में उद्यान अधीक्षक से संपर्क करके चिंता जताई थी। हालाँकि, जीर्णोद्धार में कुछ देरी हुई। पीडीए सचिव अजीत कुमार सिंह ने कहा, “हमने इस साल अप्रैल में जीर्णोद्धार का काम शुरू किया और इसे एक महीने में पूरा कर लिया, जिसकी लागत 6.70 लाख रुपये आया। 22 स्तंभों का जीर्णोद्धार किया गया है, लोहे की बाड़ की मरम्मत और पॉलिश की गई है, जिससे इसे एक नया रूप मिला है।”
पीडीए के उपाध्यक्ष ने बताया कि ऐसे जीर्णोद्धार कार्य बजट के लिहाज से भले ही छोटे लगें, लेकिन किसी शहर के इतिहास को पुनर्जीवित करने और उसे संरक्षित करने के लिए ये बेहद ज़रूरी हैं।
